Ошибка князя Репнина.  

Трудно сказать, угадал Константин будущее княжны Долгорукой или нет, но с предположениями о благополучии баронессы Корф он поспешил. В этот миг Анне было горько и плохо, как никогда. Уже час она с несколькими слугами искала мужа в холодном осеннем лесу. Соня рвалась поехать с сестрой, но баронесса отказалась. Она хотела объясниться с мужем наедине. Поначалу, обнаружив на знакомой поляне платок с инициалами В.К., Анна воспрянула духом, решив, что дуэль не состоялась, и Владимир уехал домой. Но радость была недолгой. Григорий, посланный в усадьбу, вернулся ни с чем. Баронесса позвала на помощь крестьян и продолжила поиски, но всё было напрасно. Бежали часы, отнимая последнюю надежду. Сумерки сгустились в ночную тьму. Зажгли факелы, но проливной дождь всё время гасил огонь и размывал следы на хлюпающей под ногами земле. Слуги умоляли продрогшую барыню уехать домой, клятвенно заверяя, что в её отсутствие будут не менее усердны, но Анна не хотела слушать о возвращении. Полгода назад она не простила бы Владимиру сотой доли от сотворенного нынче, безжалостно вычеркнув безумца из своего сердца. Но месяцы взаимной любви и нежности сделали баронессу мудрее. Что бы ни натворил Владимир, он был её жизнью, и другой она не желала. Анна боялась представить, какие беды могли случиться с бароном, сходящим с ума от ревности. Он любил повторять, что жена – его счастье, что без неё не мил белый свет. Только бы он не решился на самое страшное. Баронесса перекрестилась, беззвучно шепча молитву о спасении раба божьего Владимира. Словно в ответ за её спиной послышались тяжелые шаги, приглушенные опавшей листвой. Анна испуганно оглянулась, высоко поднимая факел над головой, и замерла, увидев любимого жеребца Владимира, смотревшего на хозяйку с грустной укоризной. Седока на коне не было.

Баронесса осторожно приблизилась к жеребцу, ласковым голосом подзывая:
– Чародей, Чародеюшка, иди сюда.
Конь стоял неподвижно, но стоило Анне протянуть руку к уздечке, как своенравный Чародей ловко увернулся и, отступив на несколько шагов, замер. Баронесса хотела кликнуть слуг, но побоялась спугнуть проворного жеребца. Чародей был единственной надеждой разыскать пропавшего Владимира. Пока Анна раздумывала, как поступить, конь повернулся и неторопливо зашагал вглубь леса, решив всё за хозяйку, тут же бросившуюся вслед. Довольно долго Анна бежала за конем, чудом ухитряясь не поскользнуться на мокрой после дождя земле. Но погоня в лесу, полном неровностей и коряг, не могла закончиться благополучно. Когда баронессе казалось, что ещё мгновение, и она поймает непослушного Чародея, тяжелый подол юбки зацепился за острую ветку, и преследовательница рухнула на землю, обронив факел. Огонь с жалобным шипением потух. Мрачная ночная чернота окружила Анну, напрасно пытавшуюся разглядеть хотя бы собственную руку. От досады и бессилия, баронесса заплакала, понимая, что в темноте не настигнет упрямого Чародея. Всхлипывая, она проклинала свою скрытность и жалела о холодном молчании, которым наказывала мужа за неверие. Трудно сказать, почувствовал ли конь горе хозяйки, но внезапно в её вздрагивающее от рыданий плечо ткнулась теплая лошадиная морда. Анна вздрогнула, едва сдержав крик. Чародей ткнулся ещё раз, словно приглашая встать. Не желая испытывать терпение непоседливого жеребца, баронесса вскочила на ноги и, нащупав уздечку, крепко ухватилась за неё. Но конь даже не пробовал вырываться. Он тяжело вздохнул, с минуту постоял и уверенно двинулся сквозь лесную тьму, ведя за собой взволнованную Анну. Вдвоем идти было легче. Порой баронесса спотыкалась, но конь неизменно останавливался, не давая упасть, и, выждав, снова устремлялся к невидимой цели. Анна послушно шагала рядом, даже не пытаясь понять, в какую сторону ведет её преданный Чародей. Они шли к Владимиру - это было главным.
Вдруг конь встал, как вкопанный. Догадываясь, что муж недалеко, Анна хотела позвать его по имени, но от волнения не могла вымолвить ни слова. Тогда она протянула руки, сделала несколько неуверенных шажков сквозь чернильную темноту и замерла от счастья, ощутив под дрожащими пальцами мокрые волосы, спускающиеся на знакомый высокий лоб, родные упрямые скулы и небритую щеку, к которой тут же прижалась, словно безумная повторяя:
- Володя, Володенька, любимый, я уже не надеялась увидеть тебя...

Барон, сидящий на поросшем мхом валуне, даже не шевельнулся при появлении Анны. За долгие часы раздумий он успел проститься со всем земным и сейчас холодно решал, когда оборвать тяготящее его существование. Сию минуту? Или отправиться на Кавказ, напросившись в самое пекло? Несмотря на отвращение к жизни, было досадно умирать, не прихватив с собой парочку черкесских головорезов. Жена, порывисто обнявшая его, явилась из другого мира: счастливого, беспечного и утраченного навсегда. Её маленькие ладони были стремительны и легки. Растрепавшиеся волосы пахли лесной свежестью. Хотелось зарыться в их нежный аромат и хотя бы на миг оказаться в счастливом прошлом. Владимир попробовал не поддаться соблазну, но под лихорадочными ласками Анны было трудно хранить безразличие. Против воли барон потянулся к губам, осыпавшим его поцелуями, и приник к ним, забывая обо всем. Несколько минут он наслаждался нежданным блаженством. Тем горше оказалось возвращение к реальности. Стоило поцелую прерваться, как в памяти ревнивца всплыла нелепая измена, он вздрогнул и, отпрянув, с горечью прошептал:
- Ты уверена, что целуешь Владимира?
Обидный вопрос не смутил Анну. Она схватила отталкивающие её руки и громко выговорила.
- Володя, вчера с Репниным была не я, а Соня…
Барон застыл, словно не понимая сказанного, и она выкрикнула ещё раз:
- С Мишей - была - Соня!
В следующий миг Анна услышала изумленно виноватый выдох мужа: - Господи!
Потом сильные руки Владимира крепко обняли её, не давая дышать, и слабея от нахлынувшего счастья, баронесса потеряла сознание.

Очнулась она в теплой постели. В камине горел огонь, наполняя комнату золотистым блеском. Рядом сидел Владимир и виновато смотрел на жену.
- Анечка, - тихо произнес он, глядя в её открывшиеся глаза. – Любимая, простишь ли ты меня когда-нибудь? Что сделать, чтобы вновь заслужить твоё доверие? Я бы уничтожил ревнивого дурака, причинившего тебе столько боли, - Анна тревожно шевельнулась, и Владимир торопливо продолжил: - если бы ты не потратила столько сил на его поиски. И за что ты любишь этого безумца? – в последней фразе проскользнули самодовольные нотки, и баронесса не удержалась от лукавого вопроса.
- Ты снова уверен в моей любви?
- Да, - склонился и начал бережно целовать её ладони Владимир. – А ещё уверен, что перед тобой ревнивый болван, который свернет горы, лишь бы вновь заслужить твой доверчивый взгляд.
- Ничего не надо делать, - сжала его руку Анна, подыскивая слова: - Ты уехал, и я вспомнила, как увидела Ольгу в твоей постели. Мне тогда тоже хотелось натворить бед. Спасибо Александру - он остановил меня… Кстати, мы совсем забыли о гостях. Где они?
- Какая разница! Отдыхай и не думай о незваных Мурановых. Доктор Штерн прописал тебе полный покой. Спи, мой ангел! Я буду сидеть рядом, а гостями займется Соня. О делах поговорим утром.
Анна хотела возразить, но глаза сладко слипались, голова наполнялась приятной дремой. Несколько глотков горячего Вариного чая, и глубокий сон завладел баронессой…


Продолжение.................
Напишите мне

Hosted by uCoz