Я покраснела: - В каком смысле?
- Как мужчина и женщина. Против фактов медиатор не сможет возразить.
Невероятное предложение никак не укладывалось в моей голове:
- Неужели нельзя обойтись без этой ночи? И так ясно, что я люблю обоих.
Иван Иванович устало закашлялся: - Мы нашли отличное решение, а ты опять недовольна. Может, один из ребят тебе дорог больше? Подумай на досуге, а я отключусь.

Экран погас, оставляя меня в призрачной темноте. Я подошла к иллюминатору, разглядывая антрацитовый небосвод, покрытый ослепительными звездами. Холодные и далекие, они равнодушно сверкали сквозь бесконечные парсеки - как сотни лет назад. Что наша жизнь для галактической вечности? Короткий миг, о котором не стоит жалеть. Я зябко повела плечами, вспоминая предложение Ивана Ивановича. Учебные фильмы подробно демонстрировали, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине. Но одно дело знать, другое - пережить самой. Мне нравились и Владимир, и Михаил. Но любить сразу двоих? Это слишком! Я не была готова даже к ночи с одним из них.

- Как ты запела! – проскрипела проснувшаяся совесть. – Говорила, что умрешь ради ребят, а на проверку не можешь пожертвовать малым.
Я отмахнулась от упреков:
- Не надо сравнивать. Любить двоих – унизительно и стыдно. Лучше умереть, спасая друзей.
- А как будут жить мальчики без тебя, ты подумала? – надрывалась совесть.
- А как буду жить после этой ночи я? – прозвучал резонный вопрос.
- Ну вот, опять ты о себе! – с усмешкой заключила совесть.

Неприятный диалог начинал раздражать. Желая положить конец ненужным спорам, я проглотила две пилюли со снотворным и, добравшись до постели, провалилась в тяжелое забытьё. Но разве скроешься от самой себя? В ночном кошмаре ко мне явились Владимир и Михаил. Разгоряченные, в расстегнутых рубахах, они сидели на морском берегу и молчаливо ожидали меня возле огромной постели. А я, нагая, стояла по горло в воде и дрожала от холода и страха.

Утро застало меня замерзшей, как льдинка. Отброшенное одеяло валялось на полу. Стуча зубами, я залезла в ванную и долго лежала в горячей воде, пытаясь согреться. Постепенно телу стало жарко, но холод в душе не прошел.

Кое-как одевшись, я побрела на завтрак. В кают-компании сидели Владимир и Михаил - точно такие, как во сне, только рубашки были аккуратно застегнуты, а вместо постели друзей разделяла белоснежная скатерть. И ещё – в моем сердце не было страха. Он исчез, уступая место щемящей нежности. Я посмотрела на ребят и вдруг поняла, что сделаю всё, чтобы они и дальше могли улыбаться друг другу по утрам и протягивать мне чашку дымящегося кофе. Только как сказать им о безумном выходе? Гордые и упрямые, они предпочтут умереть, чем спасти свою жизнь такой ценой.

Но судьба уже подсказывала выход: Мишель поперхнулся, и сидящий рядом Владимир постучал по его спине с почти материнской заботой. Я вспомнила дружбу, навсегда связавшую ребят, и перестала сомневаться - они сделают всё, чтобы другой остался жив. Если я уверю каждого в своей любви, а потом предложу безумный выход, мальчики не смогут отказаться, понимая, что на кон поставлена жизнь друга.

Продолжение