Самолет вынырнул из белесой пелены, и солнце, резко вспыхнув, до боли ослепило глаза. Щурясь от яркого света, я отложила журнал и уткнулась лбом в прохладный иллюминатор. Внизу, среди замысловатого сплетения дорог, виднелся аккуратный городок. Узкие ленточки улиц делили его на золотистые квадратики, с высоты превращая в большой праздничный пирог. Такой реальный, что казалось, протяни руку - и под пальцем сладко хрустнет аппетитная корочка. Довершая мои голодные фантазии, над городом-пирогом парило белоснежное облако, как две капли воды похожее на взбитые сливки… «Пожалуй, пора подкрепиться чем-нибудь вкусным», - усмехнулась я и, махнув рукой на диеты, подозвала приветливую стюардессу.

Через минуту мой столик украсил поднос с горкой пирожных и чашкой дымящегося экспрессо. Пока я устраивалась поудобнее, кофейный аромат добрался до румяного толстяка, мирно дремавшего в соседнем кресле. Он поднял голову, сладко зевнул и сонным фальцетом полюбопытствовал: далеко ли ещё до Канар? В тот же миг, как по заказу, монитор красной линией высветил наш маршрут: внизу была Испания. Несколько часов, и острова вечной весны станут явью. Удовлетворенный ответом, сосед кивнул и снова припал головой к подушке. Интересно, что привело его на далекие острова? Детская мечта или выгодное предложение турфирмы? Судя по равнодушному виду - скорее второе. Впрочем, почти весь салон пребывал в тихой дреме, ничуть не разделяя моего приподнятого настроения. Только сидящий в соседнем ряду брюнет увлечено читал путеводитель Ле Пти Фюте. Услышав разговор, он повернулся. Блестящие пиратские глаза до неприличия пристально оглядели меня, одобрительно задержавшись на узком вырезе топика. Потом темноглазый нахал заметил горку пирожных и, весело хмыкнув, подмигнул мне. Вздрогнув, я поспешила принять безразличный вид. Подбородок взметнулся кверху. Взгляд подернулся ледяной дымкой. Я гордо отвернулась от бесцеремонных заигрываний и тут же виновато вспомнила, что совсем недавно клялась забыть о хороших манерах.

Не подумайте плохого. Я не вступила в тайное общество грубиянов. Просто месяц назад проснулась далеко за полночь и вдруг ощутила, как неумолимо бежит время. Скоро тридцатилетие – пора первых итогов. Конечно, мне есть, чем похвастаться. Но душу эти успехи не греют - свои заветные мечты я не исполнила. Они так и остались воздушными замками из снов и фантазий. Тоскливыми записями электронного дневника… Пытаясь убежать от грустных мыслей, я добрела до ванной и долго стояла под прохладным душем, глядя, как прозрачные струи размывают мой двойник на зеркальной стене. Казалось, ещё чуть-чуть, и я сама исчезну без следа в этом потоке воды, не добившись ничего, о чем мечтала, не увидев того, о чем грезила… Непрошеная хандра ядовито прошептала на ухо: – Трусиха, зануда, неудачница… Сжавшись от безжалостных упреков, я закуталась в пушистую белизну полотенец и решила: хватит раздумывать и ждать. Пора исполнить свои мечты. Тем более их у меня немного, всего две.

Через несколько часов первая сбудется. Я ступлю ногой на Канары – острова моих детских грез. Свежий ветер, наполнявший паруса Колумба, растреплет мои волосы. Соленые брызги слезинками окропят щеки. Словно повелительница диких гуанчей, прекрасная Беатрис, я буду бродить по берегу, ища в океанской дали неясный облик любимого. Драконовы деревья вознесутся надо мной и протянут ветви, полные красного, словно кровь, сока. Огнедышащие вулканы раскачают ярко-синий небосвод. По узким мосткам я переберусь через глубокие барранкос* и заблужусь в зарослях орхидей. А разноцветные попугаи будут громко ахать и кричать мне вслед… Почему я так долго откладывала поездку, проводя отпуск на привычном с детства Кипре? Сейчас уже трудно вспомнить… Да и неважно. Впереди две чудесные недели! Главное, не дрогнуть и исполнить задуманное. Тогда вторая мечта тоже станет счастливой реальностью. При мысли о наполеоновских планах сердце заколотилось, словно бешеное, а щеки залил горячий румянец. Пришлось срочно брать себя в руки, медленно считая в уме: - раз, два, три, четыре… Старый дедовский способ, как всегда, помог. Добравшись до тридцати, я совсем успокоилась и, повернувшись к игривому незнакомцу, весело подмигнула ему в ответ. Ну вот. Мы почти знакомы. Как легко и удобно без правил хорошего тона.

Всё детство заботливая бабушка наставляла меня: «Достойное поведение – залог успехов». Даже спустя много лет в моей памяти звучит её строгий голос: «Никогда не показывай своего недовольства! Не сиди, скрестив ноги! Не говори слишком громко! И ещё – никогда не обращай внимания на незнакомцев!».. Ни минуты не сомневаясь в бабушкиной правоте, я старательно осваивала кодекс истинных леди. Конечно, приятно чувствовать себя совершенством. Но счастья это не приносит. Пора забыть бабушкину науку. Тем более, что симпатичный брюнет словно создан, чтобы исполнить мою мечту. Высокий, стройный, сразу видно - занимается спортом. Когда разносили напитки, отказался от спиртного, выбрав сок - значит, ведет здоровый образ жизни. Глаза умные и лукавые – такой за словом в карман не полезет. Идеальный экземпляр! … Я поправила завиток на виске и так приветливо улыбнулась незнакомцу, что его темные глаза вдруг вспыхнули, обжигая сильнее южного солнца. Ура! Получается! Недаром перед отпуском я кардинально поменяла свой строгий имидж. Накупила кучу легкомысленных вещей. Перестала заплетать волосы в аккуратную французскую косу, и теперь они шелковистыми волнами спадают мне на плечи, делая юной и беззащитной. Ровный загар из солярия позолотил тело. Цветочные блестки украсили налакированные ноготки. Очень даже сексапильный вид - как раз для курортного романа. Жаль, симпатичный брюнет скоро затеряется в многолюдье аэропорта. Почему-то мне уже не хотелось видеть в намеченной роли кого-то другого. Вздохнув, я одернула себя. В любом случае роман с темноглазым красавцем продлится не больше двух недель. И любовная лихорадка мне ни к чему. Хватит глупых сантиментов. Время идет. Тридцатилетие не за горами. Я добилась многого и достаточно обеспечена, чтобы воспитывать ребенка одна. Да, одна. Не хочу выходить замуж, а потом жаловаться на обузу в виде великовозрастного оболтуса. Именно так живут мои подруги, порой терпя рядом совсем пустых и никчемных людей. Ни за что не повешу себе на шею ещё и этот хомут. Отец моего ребенка никогда не узнает, виновником какой радости он стал. Тогда непутевый папаша не станет наведываться и надоедать, вытягивая то деньги, то нервы. А я, глядя на своего малыша, буду вспоминать не мелочные скандалы и разборки, а приятный роман на волшебных островах...

* Барранкос (исп.) — выдолбленное водой горное ущелье с крутыми стенами, по которому в дождливое время стекает вода.

П Р О Д О Л Ж Е Н И Е