Анна посмотрела с сомнением, но ладошку протянула. Припомнив теткины наставления, я усердно перечислил все линии и холмики, наблюдая, как взгляд моей феи становится всё доверчивее. Потом на минутку замер, сверяя судьбоносные узоры на наших руках и, подняв голову, уверенно заявил:
- Знаешь? А ты будешь моей женой!
Аня замерла. Было видно: она хочет свести всё к шутке, но не знает как. Я не стал ей помогать и, воспользовавшись минутным замешательством, быстро поцеловал в приоткрытые губы. Они были такими нежными и манящими, что я нескоро остановился. Тем более, что смущенная фея долго не отталкивала меня. А когда захотела это сделать, я сам выпустил её из объятий и торжествующе посмотрел в возмущенное личико. Несмотря на теперешний гнев, мы оба прекрасно знали - Аня ответила на мой поцелуй и именно поэтому так растеряна и сердита. Отдышавшись, она начала укоряющую тираду:
- Владимир, что Вы делаете… - но я не дал закончить и уверенно заявил:
- Целую девушку, которую люблю. Да, - поймал я её недоверчивый взгляд. – Я люблю тебя, Аня, - она в замешательстве покачала головой.
- Не надо. Ты совсем не знаешь меня.
- Мне стоило только посмотреть на тебя, и я всё понял, - я бережно сжал её дрожащие ладони: – Для этого не нужно много времени. Прислушайся к себе – и поймешь: судьба не случайно свела нас. Неужели ты сама этого не чувствуешь?

Конечно, я шел ва-банк. Но шансы у меня были. Раскрасневшаяся Аня только что трепетала в моих объятиях, напрочь забыв о женихе. И сейчас, придя в себя, она не сказала «нет». Я усилил натиск и заговорил искренне, как только мог:
- Я всегда верил, что в один прекрасный день встречу девушку своей мечты и полюблю - раз и на всю жизнь. Ты скажешь - нужно лучше узнать друг друга. Но разве что-то изменится, если ты выяснишь, сколько сахара я кладу в кофе, и как долго читаю газеты по утрам. К настоящим чувствам это не имеет никакого отношения. Для них достаточно мгновения. Любовь или есть, или её не будет никогда. Я чувствую, что знаю о тебе всё. Что ты самый близкий мне человек. Даже могу угадать, что ты хочешь сказать. И твой ответ мне совсем не нравится, - я вздохнул, едва сдерживаясь, чтобы не схватить Аню в охапку и зацеловать, выгоняя сомнения из её прелестной головки: – Ты ответишь, что тебе нужно время, чтобы подумать, что у тебя есть разные обязательства…
Анна отвела взгляд:
- Но мне действительно нужно время…
Подыскивая слова, она облизнула пересохшие губы, и на меня накатила волна такого болезненного желания, что впору было застонать. Скрывая его, я торопливо сунул руки в карманы брюк и случайно наткнулся на флакон с вчерашним зельем. Аня продолжала что-то объяснять. А у меня в голове вкрадчиво прозвучало: «Если кто-то тебе симпатичен – устоять будет трудно». Недобрая мысль упала на благодатную почву. Я видел, что мою девочку нужно чуть-чуть подтолкнуть. Не взирая на все отговорки, Аня изо всех сил боролась с собой. И не хватало какой-то малости, чтобы, всё забыв, она ответила на моё признание.
И я решился. Прекрасно понимал, что веду себя, как последний негодяй, но одуматься уже не мог. Сказал, что принесу Анне попить. Отправился на кухню и, налив апельсинового сока, отсчитал капли. Руки у меня дрожали. Взмокшая челка лезла в глаза. А совесть громко требовала немедленно остановиться. Я так бы и сделал, если бы… Если бы у меня было время. Но оно истекало. Я словно слышал, как оглушительно тикают стрелки, отсчитывая последние секунды. И совести пришлось замолчать.

Аня поблагодарила за сок. И, взяв стакан, прошептала, что хочет пойти к себе.
- Владимир, прости, но мне надо побыть одной… Подумать…
Слушая её дрожащий голосок, я понимающе кивнул. В конце концов, полчаса у Анны будет.
- Я буду сидеть и ждать тебя тут.
- Всю ночь? – улыбнулась она.
- Всю жизнь, - напыщенно ответил я, чувствуя, сейчас провалюсь сквозь землю от стыда. А ведь раньше я ни разу не обманул ни одной женщины. Никогда не схитрил и не поступил подло, завоевывая чьё-то сердце. Впрочем, больших заслуг в этом не было. Обычно стоило мне заметить очередную красотку, как она радостно падала в мои объятия. И вот, по страшной иронии, приходилось нечестно добиваться единственной женщины, которая мне была нужна. Я несколько раз повторил себе, что делаю это для нашего с Аней счастья. И что цель оправдывает средства. Но Макиавелли из меня не получился. Вместо этого захотелось пойти, признаться во всем и выкинуть чертов стакан за окно. Я посмотрел на часы. Слишком поздно. Сок давно выпит. Скоро Аня придет.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ