ГЛАВА 1

Прогулка.

Я научилась просто, мудро жить,
Смотреть на небо и молиться богу,
И долго перед вечером бродить,
Чтоб утомить ненужную тревогу.
Анна Ахматова.

Майское солнце припекало по-летнему, но легкий ветерок, весело играющий кронами деревьев, скрадывал зной. Был будний день, и аллеи Гайд-парка пустовали. Только пестрая птичья стая суетилась на берегу озера. Многочисленные лебеди, утки, гуси то приближались к кромке воды, то отступали от неё бело-серым приливом. Приветливо помахивая крыльями, они огибали хрупкую фигурку белокурой девушки, неторопливо шедшей по направлению к Кенсингтонскому дворцу. Пестрая цапля, дремлющая на одной ноге, скосила блестящий глаз на возмутителей спокойствия и опять прикрыла, не заметив ничего подозрительного. Юная девушка показалась птице такой же частицей парка, как и она сама. Если б цапля могла понимать человеческие мысли, то возгордилась бы от своей правоты - Анна давно сроднилась с парком. Первый раз она пришла сюда совсем девочкой, когда ненадолго приехала с родителями в Лондон. Пришла и попала в волшебную сказку, как Алиса в страну чудес. В воздухе стоял кружащий голову аромат цветов. Они приветливо кивали разноцветными головками с зеленых лужаек и роскошных клумб, выглядывали из зарослей кустов и крон деревьев. Рыжие белочки храбро бегали по аллеям. Птицы доверчиво подходили к ней, ласково касаясь крылом. Мир и покой царили в волшебном зеленом королевстве. Маленькая Аня сразу поняла: здесь она своя. И теперь, когда было грустно и нелегко, она часто приходила в свою детскую сказку, стараясь забыть взрослые печали.

После занятий подруги отправились по бутикам на Оксфорд-стрит, а ей снова захотелось погулять в дружелюбной неге и тишине. Дома в Москве заботливые родители с детства приучали Анну быть осторожной во враждебном мире. Они растили её как хрупкий цветок в оранжерее, оберегая от всех проблем и забот. Даже когда дочь подросла и поступила в институт, её возили туда на машине, не разрешая единственному чаду спускаться в ставшее опасным для жизни метро. А Анне так хотелось поехать домой с шумной компанией друзей, весело болтая о всякой всячине. Менее послушный ребенок давно бы взбунтовался. Но добрая и любящая Аня не хотела огорчать отца и мать. Она была поздним, чересчур долгожданным ребенком и понимала тревоги родителей. Тем более, впереди ярким маячком сияло совершеннолетие, на которое Анне собирались подарить машину. Она не задумывалась, будет ли это серебристый Ауди ТТ, как у Миши Репнина, или просто маленький Опель. Марка была безразлична. Анна мечтала о свободе, которую принесет автомобиль. Наконец, она сможет ездить там, где хочет и не зависеть ни от кого…

Долгожданный день рожденья через неделю. И уже три месяца она учится в Лондоне, чувствуя себя вольной птичкой. Вот только свобода далась слишком дорогой ценой. Разлукой с человеком, которого она любит и будет любить всегда. Анна горько усмехнулась. Мысли словно из слезливого женского романа. Но что делать, если она думает и чувствует себя, как героиня мелодрамы. Владимир… Это имя живет в ней, не смотря на все попытки забыть. Она не может перестать думать о нем. Что делать, если любимые темные глаза мерещатся повсюду. Если в каждом сне она видит его и, просыпаясь, плачет от боли и разочарования, понимая, что наяву они уже никогда не будут вместе. В такие минуты хотелось повернуть судьбу вспять. Не ходить на этот матч по регби. Не знакомиться с Владимиром. Жить, не чувствуя тягучей тоски, не ведая унылых минут, когда безразлично всё. Когда мысли о самом страшном становятся привычными и обыденными. И только воспоминание о родителях останавливает у самого края….

В тот день Репнин умолял поддержать его на первом серьёзном матче. И Анна не смогла отказать. Они были знакомы всего пару месяцев, но Миша успел заслужить её доверие и симпатию. Да и как было не подружиться с ним, таким милым и открытым. Даже родители полюбили улыбчивого третьекурсника, взявшего шефство над их дочерью. Мише было милостиво дозволено иногда привозить её домой. Для Аниных родителей это дорогого стоило. После матча Миша обещал доставить её в целости и сохранности. Но привез Анну Владимир...

Ещё до начала игры она почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняла голову и увидела эти глаза: тревожные, бездонные, непонятные. Увидела и застыла не в силах отвернуться. Темный взгляд притягивал к себе, заставлял забыть обо всем. Вот тогда-то она и пропала. Наивную, никем не целованную девочку накрыло волной взрослой любви. Хотя почему взрослой? В конце концов, Владимир тоже был студентом, дипломником. Но ей, первокурснице, казалось, что он старше на целую вечность. И не только ей. Даже друзья называли его только полным именем. Язык не поворачивался сказать Вовка уверенному в себе красавцу, имевшему процветающую фирму и хорошо знающему, чего он хочет от жизни. Удивительно, что Владимир, рано оставшийся сиротой и всего добившийся сам, дружил с беззаботным Михаилом. Возможно, его привлекал легкий и живой нрав друга. Корф тоже не отказывал себе в радостях жизни. Приятели любили и умели красиво повеселиться, зажигая на модных тусовках. Большинство, не знавшее грустной истории Владимира, считало друзей одного поля ягодами. Да и девушек оба меняли с необычайной легкостью. Не раз Анна слышала от сокурсниц предупреждения насчет непостоянного Репнина, а после и Корфа. Но не обращала внимания. Ей не нужна была преданность первого. А второй слишком много значил для неё, чтобы прислушиваться к чужому мнению.

Владимир сразу завоевал Анино сердечко. Весь матч она любовалась им, не замечая, как оглядывается на неё Репнин, как теребят соседки, комментируя происходящее. Она видела только его, сильного, гибкого, уверенного, похожего на полубога. Никогда Анна не думала, что жестокая игра увлечет её. Она всё ещё сидела, словно завороженная, когда радостный Миша подошел похвастаться победой и привел с собой Владимира. Перехватив её восхищенный взгляд, устремленный на Корфа, Репнин притих и заторопил друга в раздевалку. Потом они праздновали победу, но Миша был невесел. В раздевалке он попытался заявить Владимиру о своих правах на Анну. Но Корф перебил его, спросив, есть ли между ними что-то серьёзное? И увидев, как смущенно отвел глаза Михаил, лукаво заулыбался. - Ба, что я вижу, известный бонвиван и ловелас в растерянности? Репнин обидчиво вскинул голову и осекся, увидев серьезные глаза Владимира. - Прости, Мишель, но я тоже попытаю счастья, - твердо, голосом, не терпящим возражений, произнес Корф. Сказал, как отрубил. И пока они сидели за уютным столиком в кафе, наблюдательный Миша понял, что это не очередной каприз друга, не мгновенно вспыхнувшая страсть, которая быстро остывает. Никогда Владимир не прилагал столько усилий, пытаясь понравиться девушке. Наивная Аня не видела его волнения. Зато взгляд, которым она смотрела на Корфа, не оставил у Михаила сомнений, что он здесь третий лишний.

Анна тряхнула головой, прогоняя нахлынувшие воспоминания, и открыла дверь королевской оранжереи на краю парка. После смерти леди Ди во дворце никто не жил. В пустующей оранжерее теперь пили чай туристы. Удовольствие было не для бережливых. Перед тем как приглашать за столик деликатные англичане выдерживали хорошую паузу, давая посетителям время изучить цены на выставленном у входа меню. Но Анне не пришлось ждать – частую гостью сразу узнали. Знакомый официант улыбнулся белокурой красавице, спрашивая: «Как обычно?» Услышав приветливое «да», принес чай, свежие булочки с изюмом, клубнику и густые сливки. Соблюдая привычный ритуал, Аня наклонила над чашкой молочницу, добавила чая и церемонно отпила горячую смесь. Вот её маленькие радости. А на что тратить деньги, щедро переводимые родителями на кредитную карточку? Модные тряпки ей не нужны. Любимые книги и диски не требуют больших средств. Почему бы ни сходить в гости к королеве, попить чая, поесть клубники. Дома у Анны всегда был припасен лоточек с любимым лакомством, да и Владимир, узнав её привычки, сразу начал скупать клубнику тоннами. Он делал всё, чтобы в его доме Ане было весело и приятно. Когда она первый раз зашла к Владимиру, словно назло отключили лифт. Не хотелось пешком забираться на тринадцатый этаж. Благоразумная Аня предложила подождать. Но Владимир подхватил её на руки и легко взбежал по крутой лестнице. Открыл дверь и перенес через порог. А потом долго кружил по комнате, не отпуская с рук. Она смеялась и говорила, что у неё уже кругом идет голова. А он весело ухмылялся и отвечал, что всегда мечтал об этом. И что именно так, на его руках, она и должна попасть в этот дом. Модное холостяцкое жилище было удобным и уютным, не смотря на стекло и металл хай-тека. Может из-за темно-синего цвета, вплетающегося в спокойный беж. А может от простора и света, наполнявшего комнаты. Случайно заглянув в элегантную спальную, Анна смущенно отвернулась, не подозревая, что скоро в этой комнате узнает, что такое быть с любимым человеком. И став на один вечер до безумия счастливой, потеряет навсегда эту сказочную любовь.…

Анна отпила глоточек густых сливок и положила в рот темно-красную ягоду. Клубника медленно таяла на языке, напоминая самый чудесный день в её жизни. Тогда с Владимиром они ели такие же сочные ягоды, только не были так аккуратны. Красный клубничный сок растекался на их губах, смешиваясь со вкусом глубоких поцелуев. Языки осторожно соприкасались и вздрагивали от наслаждения, разливающегося из уст по разгоряченным телам. Анна не помнила, как Владимир отнес её в спальную. Только когда холодный шелк простыней тронул обнаженную спину, она вздрогнула и очнулась, понимая, что сейчас случится самое главное и прекрасное в её жизни. На миг она испугалась, но его ласковые руки нежно скользнули по её телу, теплые губы снова вскружили голову, успокаивая и возбуждая одновременно. А дальше были только его глаза, молящие, безумные. И то томительное ощущение пустоты, которую заполнил он, такой нужный, такой желанный. Потом он долго целовал её, повторяя сладкие слова любви. Счастливым голосом просил за что-то прощения. А когда, уже одетая, она стояла, расчесывая шелковистые локоны, он опустился на колени, уткнулся растрепанной темноволосой головой в её теплый живот и, посмотрев затуманенным взглядом, попросил: «Анечка, не уходи. Я не могу без тебя. Я люблю тебя. Прошу, останься со мной навсегда - будь моей женой». Как же хотелось ответить: «Да. Да, я тоже не могу без тебя. Я хочу быть с тобой в горе и радости, здравии и болезни. Ты самый любимый, самый родной»… Володя. Володенька. Как горько, что я не сказала этих слов. Как хорошо, что не сказала. Сейчас тебе было бы больнее. Ты бы мучился, пытался разыскать меня, а нашел бы только неприятности на свою упрямую голову.

Анна аккуратно положила на столик чаевые и вышла на зеленую аллею, ведущую к краснокирпичному дворцу леди Ди. Недавно там открыли выставку платьев знаменитой принцессы, и Аня ходила с подругами любоваться многочисленными туалетами. Не верилось, что Диана успела хотя бы раз надеть каждый наряд, примерить каждую шляпку. Жизнь принцессы казалась волшебной сказкой. И какой горькой оказалась правда. Любила ли когда-нибудь Диана? Возможно, это была одна сказочная ночь. А может, и её не было. Анна вздохнула. Тогда она счастливее, потому что знает, как это - быть с любимым…

ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ
Напишите мне.