4 июня

Вчера был бал по случаю моего возвращения с Кавказа. Надел все награды и красовался, как петух, под восхищенными взглядами уездных барышень. Никогда бы не творил подобных глупостей, если б не хотел понравиться Анюте. Досадно, но маленькая кокетка не замечала моего успеха, вовсю наслаждаясь своим собственным. Пришлось бросить восторгавшихся мною болтушек и направиться к Анне, окруженной кольцом местных кавалеров.

Оставшийся вечер посвятил своей красавице. Сначала станцевал с ней котильон, потом увел в сад и пытался вскружить голову разными глупостями. Анна благосклонно слушала мой восторженный лепет, но стоило, целуя ладошку, коснуться руки чуть выше, чем положено, как вредина приняла строгий вид и напомнила, что она невеста, а посему вольности в обращении с ней неуместны.

Я улыбнулся и нежным голосом попросил Анну включить меня в длинный список её женихов. Но малышка с серьёзной миной сообщила, что веселый тон некстати, ибо предстоящий брак - воля её покойного папеньки. И хотя ей приятна наша дружба, но если я не перестану шутить, она немедля оставит меня одного.

Никогда со мной не обращались столь холодно и бесцеремонно. Две недели я щедро расточал на Анну своё знаменитое обаяние и за все свои старания получил ледяную отповедь. А мне уже казалось, что между нами зародилась симпатия, что мы понимаем друг друга с полуслова. Зачем нежно улыбаться, если знаешь, что не дашь кавалеру ни малейшего шанса?

Бессердечная кокетка! Я не стал упорствовать и отвел Анну обратно в зал. Показалось мне или нет, что малышка немного погрустнела? Впрочем, свою белокурую головку она держала горделиво, как прежде, и весьма приветливо улыбнулась соскучившимся кавалерам, толпой ринувшимся к предмету своего обожания.

Не стал смотреть на это безобразие и ушел спать. До утра обиженно ворочался, думая, кто вбил Анне в голову чушь про покойного папеньку? Мишель или мой папан? В любом случае следует поговорить с отцом. Он – официальный опекун Анны и может устроить её судьбу по своему желанию. Придя к этому решению, успокоился и уснул.


5 июня

Проснувшись, сообразил, что ночью собирался просить у отца руки его подопечной. Как ни странно, утро не изменило моих намерений. В дневном свете женитьба на Анне показалась мне ещё желанней. Я хотел просыпаться рядом с ней по утрам, учить верховой езде, пить чай по вечерам и заниматься любовью днями и ночами. Седьмое чувство, никогда не подводившее меня, подсказывало, что Анна никогда мне не наскучит. Она моя судьба и должна стать моей женой. К тому же батюшка всем сердцем обожает свою воспитанницу и полностью одобрит мой выбор.

Проникшись радужными мечтами, я направился к трудившемуся в кабинете отцу и с порога заявил о своих намерениях. Услышав, что сын решил остепениться, мой старик было заулыбался, но при имени невесты снова принял строгий вид.
- Володя, этот брак невозможен. У Анечки есть жених, - важно покачал он головой.
Я легкомысленно хохотнул, что жених не муж, но, наткнувшись на укоризненный отцовский взгляд, понял, что с мечтами придется повременить.

К моей досаде, никакие уговоры и доводы не возымели действия. Папаша упрямо твердил, что должен исполнить волю покойного друга.
- А ты подумал о счастье Анны? – возразил я, цепляясь за последнюю надежду. – Вдруг она полюбит другого? Ты всё равно настоишь на браке с Репниным?
- Аня послушная девочка. Ей в голову не придет обратить внимание на кого-то, кроме жениха.
- А вдруг? – настаивал я.
- Тогда мне придется серьезно с ней поговорить и объяснить, что нельзя нарушать родительскую волю.
- Надеюсь, ты не будешь делать девочку несчастной ради средневековых клятв. Оглянись, на дворе просвещенный девятнадцатый век.

Утомленный спором отец тяжело вздохнул:
- Володя, не делай из меня жестокого монстра. Ты прекрасно знаешь, что князь Репнин будет отличным мужем. К тому же Анечка слишком благоразумна, чтобы поддаться на ухаживания повесы вроде тебя.
Я нахмурился. Отец был прав, но соглашаться не хотелось. Я упрямо мотнул головой:
- Значит, если бы Анна поддалась на мои ухаживания, ты позволил нам обвенчаться?
Отец снисходительно хмыкнул:
- Даже если ты добьешься от Анечки поцелуя украдкой – это не повод для венчания.
Я разгорячился.
- А что, по-твоему, повод? Нужно чтобы твой ангелочек ждал от меня ребёнка?

Услышав наглое заявление, отец разозлился не на шутку:
- Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Сейчас же забудь эту чушь! – он сердито вскочил со стула, топнул ногой, несколько раз глубоко вздохнул и, уже успокаиваясь, добавил:
- Следовало бы отправить тебя подальше от Анечки, но к счастью, она слишком умна, чтобы натворить глупостей. Скорее небо свалится на землю, чем её соблазнит какой-нибудь разгильдяй. Поэтому оставайся, но не смей сердить меня дурацкими просьбами. Запомни! Аня – невеста князя Репнина и осенью станет его женой.


Продолжение

Hosted by uCoz